Hetairas en Grecia

ANÉCDOTAS Y CHISMES HISTÓRICOS15:

Con perdón para los lectores, hoy va de cortesanas o geishas antiguas ( no eran prostitutas). Se lo debemos a varios escritos, pero lo más importante lo conocemos gracias a Plutarco.

Allá por el siglo IV a.c. se las llamaba hetairas o cortesanas y la más famosa de toda la Hélade fue Mnesareté, más conocida como Friné (que significa en griego “sapo” puede que por el color de su piel). Considerada una de las más bellas mujeres en la antigua Grecia, su cuerpo fue modelo para que Praxíteles esculpiera a Afrodita según el cuerpo de ésta (la escultura se conoce hoy día como la Venus de Cnido) y aparte fue amante del artista. Es muy conocido el juicio al que la llevó Eutías al ser rechazado por Friné, denunciada de impiedad (como casi todos en la antigua Grecia incluído Sócrates) al profanar los misterios eleusinos (*ver abajo). La defendió el orador Hipérides con un encendido alegato pero no consiguió convencer a los heliastas del jurado. Ante ello, pidió a Friné que se levantara y él mismo la despojó de su túnica dejándola totalmente desnuda y exclamó: olvidad todos mis alegatos, miradla y veamos si sois capaces de condenar a la misma Afrodita!! Piedad para la belleza!!. Friné fue absuelta por el jurado (se puede decir que triunfó la verdad desnuda, jejejeje). En una ocasión en la que había ido a un festival a la ciudad costera de Eleusis, en la playa se soltó el cabello, se desnudó y se sumergió en el mar ante la vista de muchos ciudadanos. Uno de éstos era Apeles, gran pintor de la época que inspirado por lo que había visto, creó su Afrodita Anadiomena.

Amasó una fortuna enorme durante años gracias a las cantidades tan altas que cobraba por sus servicios sexuales, que le permitieron incluso financiar el arreglo de las murallas de Tebas, y en su casa puso una estatua de oro en honor a Zeus con un inscripción antológica: “Gracias a la intemperancia de los griegos”. 

Pasó el tiempo y la belleza marchitó y a pesar de los afeites y remedios cosméticos carísimos, la edad no la perdonó. Aristófanes, famoso escritor de comedias llegó a decir de ella: “Friné ha convertido su rostro en una botica”. Posiblemente en el pasado ella no quiso tratos con él..........
También fue famosa hetaira la que sería mujer de Pericles. Se llamaba Aspasia y dejó su oficio para apoyar a Pericles en su carrera política, aconsejándole en muchas ocasiones. Tan querida fue que cuando los enemigos políticos de Atenas y Pericles la acusaron de impiedad (siempre era impiedad), éste la apoyó hasta el fin e incluso dejó la política.
Las hetairas debían tener una buena educación y conocimientos y muchas de ellas eran invitadas a los simposium que los griegos realizaban tras las cenas en la que se debatían todo tipo de temas tanto políticos como culturales o sociales. En otro artículo hablaré de las cráteres de vino en los simposiums.

*Los misterios eleusinos eran ritos de iniciación anuales al culto a las diosas Deméter y Perséfone que se celebraban en Eleusis (cerca de Atenas), en la antigua Grecia. De todos los ritos celebrados en la antigüedad, estos eran considerados los de mayor importancia. En otra ocasión ya comenté Perséfone en la mitología.